４月的青海大部分地区还没有完全褪去冬日的严寒，而地处青藏高原与黄土高原过渡地带的循化撒拉族自治县已俨然一派春天的景象。淙淙的河水，翠绿的柳林，茂盛的麦田……处处向人们展示着这片“高原水乡”的迷人魅力。撒拉族民俗风情旅游正在这如画的撒拉族山乡兴起，撒拉尔的腰包正在一天天地鼓起来。走进积石镇下草村撒拉族农民韩祥明的家里，一家人正忙活着收拾家里的院子。十几间以黄色为主色调的撒拉族民居在满院的绿树鲜花和黄河奇石的映衬下别具特色。“又快到黄金周了，全家人正忙活着接待游客呢！我家的民居、《古兰经》手抄本、黄河奇石每年都要吸引近１万人到这里来做客。”韩祥明得意地说，“我们一家８口人，一年光旅游收入就１０多万元。”精明的韩祥明早在１９９８年就发现，到循化旅游的游客对撒拉族的民俗风情特别感兴趣，他收拾好家里房子，整理好平日收集的黄河奇石，“撒拉族农家乐”就成了他家搞旅游的品牌。在韩家附近，几家撒拉族农民也开始效仿他们。循化县委、县政府适时引导农民调整种植业结构和开发旅游资源增加农民收入，循化县邀请云南省旅游规划专家孙平为全县的旅游资源进行了整体规划。记者在循化县看到，马路正进行改造，据介绍，改造后这里将是撒拉族旅游商品步行一条街。据旅游规划，循化县将出现黄河上游最迷人黄河大桥、黄河第一街、民俗村、撒拉族社会风情展览馆等一系列旅游景点。同时，还将同步发展交通、宾馆等旅游配套设施。作为撒拉人的故乡，循化有上百处极具民族特色的清真古寺，其中掩荫在古树绿叶之中的街子清真大寺被誉为撒拉族文化的发源地，在这里广泛流传着撒拉族悲壮的历史故事，这座清真寺里还珍藏着撒拉族先民７００年前东迁时带来的一本手抄本《古兰经》。此外，循化县文都乡毛玉村的十世班禅大师故居、文都寺、文雷寺等也都是宗教文化的殿堂，其建筑风格、寺内雕塑、绘画、经卷等艺术魅力在西北地区也堪称一绝。循化县自然风景优美迤俪，人文景观内涵丰富，民族风情别树一帜。横贯县境９０公里的黄河水流平缓，风光秀丽，尤其是清水湾和传说中大禹劈山导河的“积石峡”，以及零星分布两岸的丹霞地貌更是罕见奇丽的自然景观。被誉为“高原西双版纳”的孟达国家自然保护区是西北地区不可多得的天然植物园、地质公园和旅游风景区。 循化县也是撒拉、藏、回、汉、保安等１５个民族的聚集区，各民族古朴、神奇、浓郁的民族习俗和传统的民间文化艺术，绚丽多彩的民族风情在这里交汇。撒拉族的婚礼艺术、礼仪、餐饮、歌舞、刺绣，藏族的“六月六”藏胞会、龙鼓舞，回族的宴席曲、汉族的社火等民俗风情每年都吸引着成千上万的海内外游客前来观光旅游。